1Commencez par séparer délicatement les feuilles du chou. Plongez-les ensuite dans une grande casserole d'eau bouillante salée et laissez-les blanchir durant 10 minutes environ. Cela permettra de les attendrir tout en conservant leur belle couleur verte.
2Évitez d'utiliser le cœur du chou, car ses feuilles sont trop petites pour la recette. Après les avoir blanchies, laissez les feuilles s'égoutter soigneusement sur un torchon propre pendant environ 20 minutes de chaque côté.
3Pendant que les feuilles de chou s'égouttent, faites chauffer un filet d'huile d'olive dans une poêle. Ajoutez l'oignon et l'ail hachés et faites-les revenir doucement jusqu'à ce qu'ils deviennent translucides. Incorporez ensuite la viande hachée et faites-la dorer en la mélangeant régulièrement.
4Parallèlement : faites précuire le riz dans une casserole d'eau bouillante salée pendant environ 5 minutes. Préparez également votre sauce tomate en la diluant légèrement pour obtenir une consistance plus fluide.
5Une fois la viande dorée, ajoutez le riz précuit et assaisonnez généreusement avec la menthe, le persil, le sel et le poivre. Mélangez bien le tout pour obtenir une farce homogène et parfumée.
6Prenez une feuille de chou et déposez au centre une petite quantité de farce en fonction de sa taille. Refermez soigneusement la feuille en formant un petit paquet, comme si vous emballiez un cadeau.
7Compressez délicatement le paquet avec une autre assiette pour vous assurer qu'il reste bien fermé. Répétez cette opération pour toutes les feuilles de chou et la farce restante.
8Versez un filet d'huile d'olive au fond d'un plat allant au four, puis recouvrez-le d'une fine couche de sauce tomate. Disposez ensuite les paquets de chou farcis dans le plat en les serrant légèrement les uns contre les autres. Recouvrez-les ensuite de sauce tomate pour bien les enrober.
9Enfournez le plat à 180°C (thermostat 6) pendant environ 1 heure en surveillant régulièrement la cuisson. Si les choux commencent à sécher, n'hésitez pas à les arroser avec un peu de sauce tomate. Vérifiez également la cuisson du riz avec la pointe d'un couteau. Il doit être tendre.
10Une fois cuits, servez les choux farcis chauds accompagnés du reste de sauce tomate. Vous pouvez les garnir d'un peu de persil frais pour ajouter une touche de fraîcheur. Bon appétit !