1Réglez votre four à 150°C sans chaleur tournante, pour que la cuisson soit douce et uniforme.
2Fendez les gousses de vanille en deux et récupérez les précieuses graines noires en les grattant avec la lame d'un couteau.
3Faites chauffer le lait avec les graines de vanille et les gousses. Laissez ensuite le mélange tiédir hors du feu pendant au moins une heure. Ce temps d'infusion permettra au lait de s'imprégner du parfum intense de la vanille.
4Séparez les blancs des jaunes d’œufs. Battez les jaunes avec les sucres et l'eau jusqu'à obtenir un mélange mousseux et blanchâtre. Incorporez le beurre fondu et mélangez de nouveau. Ajoutez ensuite la farine et le sel, en mélangeant jusqu'à obtenir une texture homogène.
5Retirez les gousses de vanille du lait et versez-le petit à petit dans la préparation aux jaunes d’œufs, tout en mélangeant. Ne vous inquiétez pas, le résultat sera liquide, c'est normal.
6Montez les blancs en neige ferme et incorporez-les délicatement à la préparation à l'aide d'un fouet. Soyez patient, cette étape peut être un peu longue car la différence de densité entre les deux mélanges rend l'incorporation délicate.
7Versez la pâte obtenue dans un moule à charnière de 24 cm de diamètre. Lissez bien la surface et enfournez pendant 50 minutes. À la sortie du four, le gâteau sera légèrement tremblotant. Laissez-le tiédir à température ambiante, puis placez-le au frais pendant au moins 2 heures avant de le démouler.
8Décorez votre gâteau à votre guise et dégustez-le avec plaisir !