1Commencez par une mise en place soignée. Lavez vos pommes de terre si nécessaire, puis épluchez-les. Contentez-vous de les essuyer avec un torchon propre pour préserver leur fécule, précieuse alliée de l'onctuosité de votre gratin.
2Saisissez un couteau bien aiguisé et transformez vos pommes de terre en fines rondelles régulières, d'environ 2 à 3 millimètres d'épaisseur.
3Libérez l'ail de sa peau, sectionnez chaque gousse en deux et retirez le germe, ce petit filament verdâtre au cœur de l'ail. Ensuite, émincez finement les demi-gousses.
4Faites chauffer le lait dans une casserole. Plongez-y délicatement les rondelles de pommes de terre, l'ail émincé et une pincée de noix de muscade râpée. Assaisonnez avec du sel et du poivre noir fraîchement moulu.
5Mélangez régulièrement le contenu de la casserole pendant 15 minutes. Cette attention évitera que les pommes de terre n'adhèrent au fond et ne brûlent.
6Une fois les pommes de terre tendres, égouttez-les soigneusement.
7Faites réchauffer le lait restant dans la casserole. Incorporez la crème fraîche et mélangez jusqu'à ébullition.
8Choisissez un plat à gratin adapté et beurrez généreusement son fond. Disposez la moitié des rondelles de pommes de terre en une couche homogène. Recouvrez-les de la moitié du mélange lait-crème. Répétez l'opération avec le reste des pommes de terre et du lait.
9Terminez en répartissant une belle couche de fromage râpé sur le dessus du gratin.
10Enfournez votre plat à 180°C pour une durée de 35 minutes. Laissez le gratin se dorer et développer ces délicieuses saveurs réconfortantes.