1Préchauffez votre four à une température élevée (250 °C, thermostat 8-9).
2Commencez par préparer les fenouils : retirez les feuilles extérieures si elles sont abîmées, puis émincez les bulbes finement.
3Prenez une sauteuse ou une poêle à bords hauts et versez-y un peu d'huile d'olive. Faites revenir les fenouils émincés avec de l'ail écrasé, à feu moyen pendant environ 8 à 10 minutes, jusqu'à ce qu'ils deviennent légèrement tendres. N'hésitez pas à remuer régulièrement pour éviter qu'ils ne brûlent.
4Pendant que les fenouils cuisent, prenez vos tomates. Il faut qu'elles soient bien mûres et gorgées de saveurs. Plongez-les quelques secondes dans de l'eau bouillante pour faciliter l'épluchage. Une fois refroidies, retirez la peau et coupez les tomates en petits dés, en éliminant les pépins. Ajoutez les tomates concassées dans la sauteuse avec les fenouils, salez et poivrez à votre goût. Mélangez et poursuivez la cuisson 5 minutes supplémentaires, en surveillant de temps en temps.
5Maintenant, c'est au tour des sardines. Choisissez des sardines fraîches et de belle qualité. Rincez-les soigneusement sous l'eau froide, puis essuyez-les à l'aide d'un papier absorbant pour enlever l'excès d'humidité. Avec vos mains, retirez la tête, les viscères et l'arête dorsale des sardines. Salez et poivrez l'intérieur des poissons.
6Sur une feuille de papier sulfurisé de taille suffisante, déposez une portion de fondue de légumes (environ un quart de la préparation). Recouvrez la fondue avec deux sardines côte à côte. Parfumez le tout en parsemant quelques graines de fenouil. Refermez soigneusement la papillote en repliant les bords du papier sulfurisé, de manière à former un petit paquet hermétique qui emprisonne sardines et fondue. Répétez l'opération trois fois pour obtenir 4 papillotes individuelles.
7Disposez les papillotes sur une plaque de cuisson et enfournez à 250 °C (thermostat 8-9) pendant environ 15 minutes. La cuisson est terminée lorsque les papillotes sont légèrement gonflées.
8Sortez les papillotes du four et servez-les directement, avec précaution, en ouvrant délicatement le papier sulfurisé pour ne pas vous brûler avec la vapeur qui s'en dégage. Savourez vos délicieuses sardines en papillote avec leur fondue de fenouils à la tomate, un plat simple mais savoureux et plein de fraîcheur. Bon appétit !